
「Mind the gap!Mind the gap between the train and the platform!」毎日の地下鉄のアナウンスで聞こえる。
「電車とホームの間が空いておりますので、お気を付けください」。「Watch your step」ではない。
市バスに乗った。どこで降りても£1.3(160円)。例の2階建てだが、車内はゆったりしていて、空いている。座れる。本数も多く、ひっきりなしに来る。5〜10分毎くらい?荷物が重い時など、地下鉄よりもバスが楽。
タクシーも多いし、安全だ。車の外から、行く先を告げ、OKならば乗りこむ。払う時も車の外と聞いたが、車内の方が安全な気がする。
環境は変わったけど、僕自身は変わらない。・・・本でも読んで寝るか。
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ナショナルギャラリー。名画をただで鑑賞できるから、連日黒山の人集り。様々な思いが、名画の前で青く陽炎(かげろう)。高い天井のある空間の底で、熱い眼差しが四方八方に交差し、時間が霞む。緊張と弛緩が混在する場と時。午後1時過ぎのギャラリーでは、ベンチに腰かけ深く息を吐くのがいい。
http://www.nationalgallery.org.uk/
私が気に入ったのは、Willem KalfのStill Life with Drinking-Horn。ロブスター(ザリガニ?)と角笛の静物画。何故にあれほどキラキラ輝くのだろう、と思わず目を近づけて見てしまった。
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入国して1週間が過ぎた。アパートもベーカーストリート沿いのリージェンツパークの近くで見つけた。引っ越しは、航空貨物の通関に合わせ、今月21日を予定している。
英国に敬意を表して、まずは大英博物館を訪問。よくもこれだけ集めた、という世評通りに圧倒的な迫力がある。これから、週末毎に市中の博物館・美術館巡りを楽しむつもりだが、無料というのはいい。
街中、人々は黒い服が多い。皆、幸せそうな顔をしている。草花を愛でる心も満ちている。公共でのマナーも概ね良いと思う。流石、先進国だ。会社の現地採用者やお世話になった不動産屋では、日本人女性が頑張っている。自費留学してそのまま職を得た人、NY、パリ等と回ってロンドンに流れ住みついた人。イギリス人と結婚している人。皆さん、不屈の生活力があり輝いている。
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